La Escuela Americana de Diseño

He tenido que viajar hasta Cataluña para acordarme de América. Siempre leo periódicos de los lugares a los que voy, y al llegar este mes de agosto a las tierras del Alto Ampurdán una de las primeras cosas que hice fue comprar La Vanguardia, no porque me atraiga en especial su línea editorial, que no me atrae, ni porque sea el periódico más representativo de Cataluña, que lo es, sino por su director de arte, el único, el inimitable, el inclasificable Carlos Pérez de Rozas. Y allí, con las desordenadas páginas de este periódico en las manos y en medio de un paisaje nítido, limpio por la fuerza de un viento al que llaman tramontana, le rememoré diez años atrás, pegando saltos, sí, así como suena, literalmente saltando por el pasillo central del Salón de Grados de la Universidad San Pablo CEU de Madrid. Y volví a sonreír, esta vez yo sólo.
Entonces los que reían, quienes no podíamos dejar de reír, asistíamos a las III Jornadas de Fotoperiodismo, Edición y Diseño en Prensa que organizan con tesón y acierto Pedro Pérez y Laura González en esta Universidad, impagables encuentros que ya recomendé aquí y que volveré a hacerlo cada vez que tenga ocasión (informaremos puntualmente de su próxima convocatoria). Participaban aquel día David García, director de arte del diario El País, y el citado Pérez de Rozas, defendiendo el primero la Escuela Suiza de Diseño, cuyos principios resumió en la primacía de los aspectos funcionales de los recursos gráficos, el contenido por encima de la forma, o las normas racionalistas y estructuralistas que él encontraba en toda la denominada prensa de calidad en la que, por supuesto, encuadraba a su exitoso periódico. Mencionó las consabidas normas que Reinhard Gäde “impuso” con su diseño de El País, como los módulos y columnas, el uso específico de la tipografía, de las cursivas para opinar, la imposibilidad de que se corten los textos...
Hasta que empezó el show Pérez de Rozas, porque además de vástago de una prestigiosa familia de fotoperiodistas catalanes, profesor de la Universitat Pompeu Fabra de Barcelona y diseñador de enorme prestigio, Carlos Pérez de Rozas es el hombre espectáculo. Frente a un estático y gris David García, Carlos gritaba, gesticulaba, corría por el estrado, parecía danzar y nos hacía reír, todo ello para decirnos que había otra forma de diseñar “más caliente”. Y es que en 1989 un periódico centenario como La Vanguardia decidió hacer un cambio radical, arriesgadísimo en un diario tan serio. Aprovechando la necesaria renovación de su rotativa encargaron un rediseño al reconocido estudio del norteamericano Milton Glaser. Y quisieron hacer algo distinto, que no fuera el repetido esquema germánico de todos los últimos periódicos. “¡Quisimos romper las reglas impuestas por Gäde!”, bramó Carlos Pérez de Rozas desde el fondo de la sala, a nuestras espaldas, y continuó mientras avanzaba hacia el estrado pasando diapositivas a tal velocidad que sólo él podría verlas, “queremos que las imágenes irrumpan para crear más dinamismo. Fotografías y destacados pueden ocupar espacios de privilegio, incluso abren las noticias inmediatamente después de los titulares. ¿Por qué no voy a poder poner una foto entre el título y el texto? Mientras que en El País se trabaja verticalmente en la nueva Vanguardia se dibuja en diagonal apostando en contra de la continuidad de los textos... ¡Mira cómo salto, David, mírame!”, exclamó finalmente pegando brincos, “si yo puedo saltar, ¿por qué no pueden saltar los textos? ¡Pero, mírame, David!”. Y seguía riéndome yo sólo al recordarlo con La Vanguardia de este verano entre las manos.

¿Habéis notado que para los títulos de la portada, por ejemplo, se utilizan indistintamente y sin criterio aparente cursivas, negritas, redondas, o lo que sea? Pues así todo.
No me suelen interesar quienes no se implican, los que no se mojan. Por eso he de terminar diciendo que toda mi simpatía está con Carlos Pérez de Rozas, entrañable persona con la que he coincidido después en varias ocasiones, todas divertidas. Y él si se implica, desde luego. Toda mi simpatía y cariño pero no la razón. Las páginas de La Vanguardia me parecieron entonces, y me han parecido de nuevo estas vacaciones, como hechas tan sólo para llevar la contraria, deshechas mejor dicho, desdibujadas en vez de dibujadas. Y frente a criterios tan subjetivos como el diseño “caliente”, “divertido”, “atrevido” o “dinámico” sigo decantándome por las páginas ordenadas en las que la función es informar. Incluso tengo que admitir el estar de acuerdo con el antipático David García cuando ante la disyuntiva de las escuelas centroeuroeas frente a la americana, manifestó que “hoy en día el diseño es global, no existen escuelas” porque lo que se diseña con éxito en cualquier lugar nos llega a todos de inmediato. Un abrazo, Carlos, aunque sea cruzando los brazos en una extraña postura para no abrazarnos como lo hacen todos.

El 11-S en 107 portadas

A estas alturas, son pocos los que niegan que el 11-S cambió el mundo para siempre. Los medios de comunicación fueron testigos de excepción como en ningún otro acontecimiento de la Historia. Internet, televisión, prensa y radio se convirtieron en la correa de transmisión de los atentados para todo el mundo. Cientos de millones de personas vieron en directo la caída de un imperio.

Como reflejo (uno más), la Asociación de la Prensa de La Rioja abrió una exposición en la que se mostraban cómo habían reflejado el hecho 107 periódicos de 30 países diferentes. El resultado de esta exposición ha quedado plasmado en un libro: 11 de septiembre. 107 portadas de 30 países, editado por la propia asociación.

Aunque el hecho en sí queda lejos en el tiempo, sus consecuencias perdurarán, por lo que resulta muy interesante ver cómo se trató en un primer momento, "en caliente", la noticia. Y esto se puede hacer con este libro. Podemos consultar cómo titularon los periódicos americanos, qué tratamiento gráfico se dio al tema o qué quisieron resaltar unos y otros en una treintena de países distintos.

Con un rápido vistazo al libro, llama la atención que los titulares no se repiten en casi ningún periódico. Sí que hay palabras muy empleadas, como "evil", infamia, terror o guerra, pero en general, casi ningún periódico coincide en los títulos.

Una prueba de fuego que tuvieron que pasar todos los rotativos fue el tratamiento gráfico del suceso. Muy criticado a posteriori pero tremendamente complicado en esas horas críticas del 11-S. Muchos optaron por lo obvio: fotos de las torres ardiendo o del desastre posterior, pero otros apostaron por algo distinto. Y ganaron. Todo un reto que superaron con creces, sobre todo con la vorágine de imágenes que llegaron ese día a la redacción.

Otro aspecto con mucha miga es la portada. Muchos pasaron sin pena ni gloria, otros no dieron la talla y unos cuantos nos dieron gratas sorpresas (en cuanto al tema de diseño se refiere), como dos periódicos universitarios de EE. UU., The Gamecock y The Diamondback. Una muestra de sencillez y fuerza en una misma página.

Dentro del apartado de periódicos españoles la portada más destacada es, a mi entender, la de La Razón. Una foto impactante, un titular grande y unos subtítulos fuertes. Directa y sin rodeos. Y un dato curioso que apunta en el prólogo Luis Enrique González, comisario de la exposición: ningún periódico español llevaba publicidad en la portada ese día.


Sólo una pega. Se echa en falta un breve análisis o comentario de cada portada por parte de los directores de arte de cada uno de los periódicos, pero tratar de recopilar esa información es casi imposible teniendo en cuenta la cantidad de diarios que hay y su variado origen.

En definitiva: un magnífico resumen de 125 páginas con una presentación muy bien cuidada, limpia y sencilla que podéis comprar en la web de la Asociación de la Prensa de La Rioja, http://www.casadelosperiodistas.com/. Imprescindible para los coleccionistas de portadas.

P.D. Os pongo también la portada de la revista TIME, una maravilla de síntesis. Una foto y una fecha. Una genialidad. En otra publicación algo semejante sería tildado de locura, pero la idiosincrasia de TIME permite hacer este tipo de portadas sin ningún problema.

Photoshop, la nueva crema antienvejecimiento

Recogemos de La Razón un interesante artículo sobre el Photoshop, esa varita mágica que todo estudio de publicidad y diseño tiene más que amortizada. O cómo dice Cecilia García en su reportaje, un "tocador informático" donde el rimmel o el lápiz de labios han pasado a la historia. Ahora se usa la herramienta de clonar, el cuentagotas o la pluma bezier, nuevas herramientas al servicio de la belleza. Son much@s l@s famos@s que las usan, pero pocas admiten haberlo hecho. Kate Winslet o Keira Knightley son algunas de las pocas que han entonado el mea culpa.

Pero no creamos que es solo cosa de mujeres. Ni mucho menos. En maquetadores nos descubrieron cómo los brazos del tenista Rafa Nadal pasaban a formar parte del cuerpo del también tenista Andy Rodick. La "broma" le costó el puesto al redactor jefe de la revista Men´s Fitness. En otros caso en vez de transmutar partes del cuerpo, directamente las borran (literal), como a la modelo brasileña a la que le desapareció el mismísimo ombligo. Una pena, la verdad.

Sin embargo, en España no estamos libres de pecado y nuestros políticos son unos expertos en manejar la potente herramienta gráfica. Un claro ejemplo, la campaña electoral del pasado 27 de mayo donde los partidos políticos se dejaron una pasta en expertos en el manejo del programa de Adobe. Unos con mejor resultado en su inversión que otros, todo hay que decirlo.

Cierto que es que, quien más o quien menos, ha utilizado algún editor gráfico para retocar una foto (sí, tú también, no te sorprendas tanto), pero cuando se trata de estos temas ¿está bien hacerlo?, ¿la arruga es bella, siempre y cuando esté en el rostro de otra?, ¿es legítimo cambiar de aspecto para conseguir votos o para vender más revistas?. Últimamente parece que sí, que todo vale.

Cuando la edición gráfica aporta

A uno le gusta pararse un par de minutitos más,si se puede, para buscarle las vueltas a los temas. Ante lo aburrido de las soluciones evidentes, siempre existen otras más arriesgadas, diferentes. Cuesta trabajo encontrarlas y valor aplicarlas. Por eso me ha gustado mucho la edición gráfica que en EL PAÍS se hizo con uno de los temas fuertes del pasado lunes. La guerra abierta entre Alonso y Hamilton y la que se ha montado en McLaren.

Frente a una edición gráfica clásica (el podio, la carrera, las reacciones), algo distinto. Ni una sola foto de carrera. Ni un solo coche. Sólo primeros planos, de gran fuerza, que ilustran perfectamente el estado anímico de cada uno de los implicados en la refriega. Y esto, que como cualquier cuestión de criterio, puede ser discutible, a mí me gusta. Porque ayuda a centrar la información. Porque apuestas. Y porque no haces lo de siempre. Al fin y al cabo, después de todo el follón del fin de semana... ¿A quién le importa lo que pasó en la carrera? Era un poco lo de menos. La noticia estaba en sus consecuencias. Y ahí están esos primeros planos para expresar la hipocresía de Hamilton, esa sonrisa de satisfacción del que saborea su triunfo vía traición, la perplejidad y resignación de Alonso, esperando su momento, y el absoluto desbordamiento de Ron Dennis, que se tapa la cara como quién no quiere ver lo que se le avecina.

Me gustan estas apuestas. Me parecen valientes y originales. Y no tienen porqué funcionar siempre, pero en este caso, funciona. Quizá porque el tema trasciende lo simplemente deportivo y nos toca la fibra sensible, por lo flagrante de la injusticia. Y ahí, cuando se ha tomado partido, el dramatismo de los primeros planos es el vehículo perfecto para trasmitir la información. Es un buen ejemplo de cómo una buena edición gráfica aporta valores añadidos a una información.

PD: Sólo un pequeño pero. En la portada repitieron la foto de Alonso de la página 2. Habría que haberlo pensado un poquito más. Generalmente repetir foto es un poco síntoma de pobreza. De edición y de ideas. A veces repites porque sólo tienes esa foto, claro. Pero de Alonso el domingo entrarían unas mil. No se tarda tanto en buscar algo que complete lo que ya tienes.

El blanco es bello... y otras reglas para romper

Una de las primeras enseñanzas que uno recibe en relación al tema de diseño es que el blanco no es bello y hay que usarlo en su justa medida. Ni mucho ni poco.

Ni caso. Un regla más para romper. Porque hay veces que el blanco no es solo necesario, sino que es bello.

Lejos quedan los tiempos en los que las páginas de periódico eran columnas salomónicas llenas de texto por todos lados. Ni un solo blanco excepto los corondeles y la propia separación entre las letras y las palabras.

Pero las reglas han cambiado y ahora el blanco es un elemento necesario y muy usado por los diseñadores (podéis ver la web de Kenya Hara). Pero el caso es que a los redactores les sigue molestando, y mucho. Cuando ven una maqueta como la que tenéis arriba dicen: "¿No hay demasiado blanco?". Les miras con cara de póquer y les dices: "No, el justo y necesario".

Aún así vuelven a insistir un par de veces antes de darse por vencidos: Oye, veo mucho blanco aquí, ¿por qué no subes esta columna o das la ilustración más pequeña?". Lacónica respuesta: "No". El último intento viene de la mesa de cierre, auténticos guardianes de la doctrina impuesta por el libro de estilo. Pero, manteniendo la formación conseguimos salir airosos.

Además, en el caso que nos ocupa, rompimos otra regla en aras de justificar el blanco: la proporción. La ilustración de Jorge Arévalo que aligeraba la página era perfecta, pero no se ajustaba mucho al hueco del que disponía el tema (sí, se encargó la ilustración sin dar unas determinadas medidas, lo que provoco ligeros problemas a la hora de maquetar la página).

Pero todo problema tiene una solución, y en esta ocasión parecía fácil. Sin embargo, la primera regla que nos explicaron respecto a las imágenes es que nunca se deforman. Ahí entra en juego Manuel de Miguel, redactor jefe de la sección, que se lió la manta a la cabeza y decidió "trastear", como a él le gusta llamarlo, con la página. Resultado: una ilustración deformada, pero que parece dibujada así. Y un blanco más ligero, más liviano y más amable.

La otra opción era dar la ilustración a su tamaño original, lo que nos obligaba a darla a tres columnas para que no quedara muy pequeña. Pero esa opción nos dejaba un blanco exagerado e injustificado que no había manera de rellenar. Ni un pie de foto ni otro columna de texto solucionaban el asunto. Pero las reglas están para romperlas.

La otra opción que finalmente no salió publicada

P.D. Os recomiendo visitar las web de Jorge Arévalo y de Agustín Sciammarella, dos magníficos ilustradores.

Ya podéis entrar a través de www.encajabaja.com

Tras un par de días de prueba con el dominio, ya se puede entrar al blog tecleando www.encajabaja.com. Si tenéis problemas para acceder podéis seguir usando la anterior dirección.

Un saludo y muchas gracias.

Revista de blogs (II)

Aquí os traemos una nueva entrega de lo que se cuece por los blogs en cuanto a diseño y prensa se refiere. Aunque alguno de ellos está de vacaciones, merece la pena visitar sus antiguos post y esperar a que regresen del merecido descanso estival.

Quintatinta es el blog de Diego, director de Arte de la Revista Playstation y Superjuegos Extreme (¡¡quién dijo que las revistas de videojuegos eran aburridas!!), y en él nos muestra desde las páginas más interesantes de estas publicaciones a sus particulares homenajes a personajes como Quino o Herb Lubalin (magnífico diseñador gráfico). Sin olvidar el repaso al diseño de publicaciones de todo el mundo.

La infografía y toda la actualidad que se desarrolla a su alrededor es la materia prima del blog Infografistas, de Chiqui Esteban. Un interesantísimo blog en el que podemos ver cómo el diseño en prensa y la infografía van, inexorablemente, unidos de la mano, aunque en el día a día de un periódico, a veces, no se lleve a la práctica.

Por último, recomendaros un blog del otro lado del charco, Newsdesigner. Centrado en los periódicos estadounidenses, comenta todo lo relacionado con el diseño de los periódicos americanos, desde el cambio de tamaño del New York Times hasta los nuevos diseños de periódicos como el Toronto Star. Muy interesante para ver qué se cuece en la siempre floreciente industria de la prensa made in USA.